Класичний тепловий удар розвивається протягом 2-3 днів дії високих температур. Найчастіше виникає влітку, у спеку, зазвичай у літніх малорухливих людей, які проживають у приміщеннях без кондиціонера, часто з обмеженим доступом до рідин.
Крім того, до несприятливих факторів, що збільшують ризик отримання теплового удару, відносять надмірну вагу, порушення метаболізму, вік менше 6-7 років, літній вік та період вагітності. Ризик теплового удару підвищується під час занять спортом, при підвищеній вологості повітря, сильному зневодненні.
Ризик отримати тепловий удар існує не лише влітку. Достатньо перебувати в задушливому приміщенні, що погано провітрюється, з підвищеною вологістю. Якщо при цьому на вас ще й одяг, що заважає нормальному потовиділенню – ризик отримати тепловий удар зростає багаторазово.