У загальному випадку радар дорожньої камери випромінює радіосигнал у напрямку автомобіля, що рухається, і реєструє відбитий від нього сигнал, вираховуючи швидкість руху за зміною частоти.
Радар випромінює радіосигнал і реєструє відбитий сигнал. За зміною частоти радар обчислює різницю швидкостей між самим радаром і об’єктом і таким чином визначає швидкість автомобіля. Деякі типи радарів дають змогу проводити вимірювання швидкості з патрульного автомобіля, що рухається.
Принцип дії радара полягає в опроміненні радіохвилями об’єкта, отриманні від нього відбиття і визначенні за ним положення і параметрів руху об’єкта.
Більшість радарів ДПС працюють за таким принципом: вони посилають радіосигнал, який відбивається від автомобіля і повертається назад, пристрій порівнює частоту відбитого сигналу з вихідною частотою, і визначає швидкість руху об’єкта за змінами частоти хвилі – це називається ефектом Доплера.