Ординатура є формою безперервної професійної освіти лікарів у медичних вищих навчальних закладах та науково-дослідних установах (НДІ), на медичних факультетах університетів, в інститутах удосконалення лікарів.
Основна різниця між інтернатурою та ординатурою з боку студента-медика полягає у його майбутній медичній кар'єрі. Якщо лікар хоче дорости до завідувача відділенням або пізніше перейти на адміністраторську посаду, йому потрібна ординаторська освіта.
Після отримання сертифіката про закінчення ординатури лікар має можливість: працювати вузькопрофільним фахівцем у поліклініці, стаціонарі тощо; вести приватну практику; обіймати окремі посади у державній структурі при Міністерстві охорони здоров'я.
В поліклініці ординатор як дільничний лікар або лікар-стажер приймає хворих, призначає лікування, заповнює медичні карти амбулаторних хворих, видає листок непрацездатності, здійснює диспансеризацію, веде санітарно-просвітницьку роботу. Ординатори можуть поділятися за роками навчання.